“世界早产日”源于2008年11月17日，由欧洲新生儿关爱基金（EFCNI：European Foundation for the Care of Newborn Infants）和欧洲家长组织（European parent organisations）发起，采用短袜代表世界早产日，用九双全尺寸袜子包裹着一双短袜，象征着每10个人中有1个是早产儿，并用紫色代表早产儿群体的敏感性和特殊性，其目的是提升全世界对于早产儿群体和其家庭所面临挑战的认知。随即一呼百应，来自100多个国家的无数个人和组织联合开展活动，并承诺采取行动，帮助解决早产问题，改善早产儿及其家庭的状况。2011年得到世界卫生组织等机构的支持，并将每年的11月17日定为“世界早产日”。